쥐, 정확히는 마우스(mouse)의 한 종류. 흰색 바탕의 털색에 목 부위에 환형의 검은 점이 있는 것이 특징으로, 귀와 발, 꼬리는 분홍색이다. 수명은 2~3년. 성체의 몸길이가 5cm 정도일 정도로 크기가 작다. 손에 올려놓으면 무게가 거의 안 느껴질 정도다. 물어도 느껴지지 않는 수준이면 할 말 다했다.아 물론 진심으로 물면 아프긴 하다. 햄스터가 문 거에 비하면 귀여운 수준이지만.
전용 사료가 나오기도 하지만 식성은 햄스터와 거의 같다. 사실 대부분 사료들이 다람쥐, 래트, 햄스터 공용이다. 토끼 간식도 좋아하지만, 펠렛이나 사료알은 골라내고 주는 것이 좋다. 햄스터처럼 해바라기 씨는 지방이 많으므로 적게 먹일 수록 좋다.
핸들링 시 몹시 귀엽지만 그만큼 배려를 많이 해주어야 한다. 작은 동물이라 감정을 읽는데 시간이 걸려 사람은 몰랐는데 스트레스를 받을 수 있기 때문이다. 사실 핸들링 자체가 스트레스를 주는 행동이라고 보는게 좋다.
대부분의 개체가 성격이 순하고, 겁이 많은데다가 몸도 허약한지라 주인이 케어해줘야할 부분이 한두군데가 아니다. 햄스터와 달리 성격이 매우 순하고 거의 물지 않아서 핸들링하기가 쉽지만, 귀엽다고 장난으로 몸을 꽉 잡거나 누르는 등의 행동은 절대로 하지 말 것. 그렇게 할 경우 겁을 먹고 도망치는 것은 둘째치고 잘못하면 그 날로 마우스와 이별해야 하는 경우가 생긴다. 사람이 생각하는 것보다 훨씬 약한 동물이니 핸들링시에는 조심하도록 하자.
햄스터와 달리 동족과 싸운다거나 잡아 먹어버리는 등의 행동은 거의 하지 않는다. 즉, 두세 마리를 합사시켜도 큰 문제가 없고 성질도 온순하며 래트처럼 덩치나 꼬리 때문에 생기는 거부감도 없기 때문에 알고보면 햄스터에 비해 키우기가 훨씬 편한 동물이다. 단, 래트와 달리 마우스는 지능이 그리 높은 편이 아니고 주인도 잘 못 알아보는 편이다.
소변 냄새가 상당히 독한 축에 든다. 햄스터보다도 냄새가 강하니 기를 분들은 참고 요망. 우리 청소를 오랫동안 안 할 경우 소변 냄새가 집 전체에 진동하게 된다. 물론 마우스의 덩치가 저렇다보니 청소를 한 달 이상 안 해줄 정도로 방치하지 않는 이상(...) 그 정도 단계까지는 쉽게 가지는 않는다.